«Храм сей во имя Св. Великомученицы Екатерины начат с благословения Преосвященного Ионафана, а заложен 22 мая 1877 года Преосвященным Палладием в царствование Государя Императора Александра II в память столетия переименования Императрицей Екатериною II Петровской слободы в город». Чугунная плита с этой надписью была прикреплена к основанию престола 22 мая 1877 года после торжество освящения закладки Екатерининского храма на Неглинском кладбище.

Тогда создали особый городской комитет, который должен был наблюдать за возведением храма. Его председателем назначили местного купца Егора Константиновича Софушкина, выделившего 3 тыс. руб. на строительство. Остальные средства были получены из благотворительных сборов. Почти все купцы и чиновники внесли свой вклад в строительство храма, на которое потребовалось 7 тыс. руб.

Строительство храма велось интенсивно и было завершено в течение года. 8 января 1878 года Преосвященный Палладий освятил храмовый престол. Через два года церковь обшили досками, и она приняла вид, который имеет и сегодня. В мае 1917 года на общем собрании прихожан было принято решение создать при Екатерининской церкви попечительство, призванное привести в надлежащий вид Неглинское кладбище. К сожалению, революционные события помешали реализации этих целей.

В самый разгар революционных событий настоятелем Екатерининской церкви стал протоиерей Иоанн Павлов. Всеми силами он старался сохранить жизнь храма на должном уровне. Организовывались воскресники по заготовке дров, назначались дежурные, следившие за порядком во время воскресных и праздничных служб. О. Иоанн хлопотал в городской администрации об открытии духовно-нравственных чтений, богословских курсов. В апреле 1922 года, когда страшный голод поразил Поволжье, в фонд помощи голодающим из Екатерининской церкви поступило свыше 36 фунтов серебра (ризы, лампады, кадила).

Двадцатилетие своего прихода к власти большевистский режим отменил вакханалией террора. На примере Екатерининской церкви можно проследить, как раскручивался маховик репрессий. 10 июля 1937 г. был арестован настоятель протоиерей Николай Надежин. Ему приписали руководство «контрреволюционной повстанческой организацией» церковников, по этому делу привлекли 97 человек. Среди них 2 сентября арестовали еще одного клирика Екатерининской церкви – протоиерея Николая Богословского, а 3 октября – протодиакона Павла Молчанова. Они были приговорены к расстрелу тройкой НКВД 2 и 4 ноября. К 60-летию Екатерининской церкви с ее духовенством было покончено.

Более трех лет верующие не допускали закрытия храма: выплачивали налоги, собирались в него на молитву. Но накануне Великой Отечественной войны, 3 июня 1941 г., Верховный Совет Карело-Финской ССР утвердил решение о снятии Екатерининской церкви с регистрации. Однако патриотическая позиция, занятая иерархами, духовенством и верующими Русской Православной Церкви в тяжелую годину Великой Отечественной войны, изменила отношение к ней официальных советских властей. Это отразилось и на судьбе Екатерининской церкви. 5 июля 1945 года она была передана верующим. Храм вновь стал наполняться людьми.

В послевоенные годы он украсился богатым иконостасом с копиями известных икон Владимирского собора Киева, перевезенным сюда с западного берега Онежского озера, из церкви села Вехручей. Старый иконостас был бережно сохранен и после недавнего капитального ремонта храма.

В наше время петрозаводчане снова помогают храму – благодаря их помощи ведется капитальный ремонт церковного здания. Стены обшиты теплоизоляцией, размещены новые окна и двери, отремонтирован потолок, проведена вентиляция, отреставрированы печи. На петрозаводском заводе тяжелого машиностроения изготовлено новое трехъярусное паникадило весом около 120 кг. Реставрационные работы продолжаются.

Вот уже пять лет по благословению Архиепископа Мануила при храме святой великомученицы Екатерины действует социальный центр «Попечение». Его руководитель – настоятель храма священник Андрей Верещагин, консультант Центра – известный общественный деятель и председатель КРОМО «Равновесие» Александр Гезалов.

Центр оказывает духовную, социальную и материальную помощь людям, особо нуждающимся в заботе. В числе опекаемых Центром – престарелые и пожилые люди, ветераны, дети, оставшиеся без попечения родителей, бездомные и заключенные.

Информационный отдел Петрозаводской и Карельской епархии, 2011 год

Использованы материалы сборника «Олонецкая епархия. Страницы истории»