Возлюбленные о Господе отцы, братия и сестры!
Христос рождается – славите! Этими торжественными словами мы воспеваем Сына Божия, Рождество по плоти Которого празднует весь христианский мир. В эту дивную ночь Пресвятая Дева рождает Сына, имя Которому «Еммануил, что значит: с нами Бог» (Мф. 1:23). Несомненно, что Она первой среди жителей земли вознесла хвалу Своему Сыну и Господу. Мы украшаем храмы и дома иконами Пресвятой Богородицы, преклоняясь перед красотой Матери и материнства. Апостол Павел восклицает: «Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1 Тим. 3: 16).
Рождение Его во плоти, как обычного Младенца, обусловлено желанием привлечь к Себе людей не властью и насилием, но любовью, кротостью и миром. Боговоплощение открыло великую тайну беспредельной любви Творца к своему созданию: «…ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3: 16).
Было явление Звезды, был ангелов полет и поклонение волхвов, — казалось бы, род человеческий, который ожидал Спасителя - Мессию, должен был в этих знаках увидеть желанное пришествие в мир Сына Божия Христа и поклониться Ему, подобно тому, как поклонились волхвы с Востока. Но ничего подобного не происходило. Очень немногие, как мы знаем из Евангелия, были готовы к встрече с истинным Мессией. Не ждали Его жители Вифлеема и всей Иудеи, которые спали в это время, не принял Святое Семейство и владелец гостиницы, где не оказалось свободных мест. А правитель Иудеи Ирод, исполнившись злобы, увидев себя осмеянным восточными мудрецами и желая погубить возвещенного пророками Богомладенца, убил множество Вифлеемских младенцев.
Не то же ли повторяется зачастую и в наше время? А не проспали ли мы в своей короткой земной жизни встречу со Христом, и нашлось ли Ему место в нашем сердце?
Дорогие, мы знаем слова Иисуса Христа, что никто большей любви не имеет, как тот, кто свою жизнь за други своя отдаст. А отдать жизнь – это не обязательно умереть, но каждое мгновение жизни, каждый, даже самый маленький поступок посвятить любви к Богу и человеку, как образу Божию. Любви творческой, зрячей, мирной, незлобной, умной, смелой; любви, которая все отдает, любви, которая не замыкается в себе. Тогда Весть о родившемся сегодня Христе станет реальностью не только в нашей жизни, но в жизни многих людей, окружающих и нуждающихся в нас, ибо вера без дел мертва.
Слава Богу, что мы еще имеем время для обновления нашей духовной жизни. И немало для этого делаем. В Карелии открываются новые приходы, восстанавливаются монастыри, возводятся храмы. В прошедшем году освящен возрожденный из руин самый древний в епархии каменный храм в честь праведных Захарии и Елисаветы в Свято-Троицком Клименецком монастыре, а Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл благословил почитать останки, обретенные в этом храме, святыми мощами преподобного Ионы Клименецкого. Освящены часовни в честь святых князей страстотерпцев Бориса и Глеба в Еройле Олонецкого района и святителя Митрофана Воронежского в деревне Койриноя Питкярантского округа. Освящен Казанский храм в деревне Тамбицы Медвежьегорского района. Совершено первое богослужение в центральном алтаре новопостроенного храма в честь иконы Божией Матери «Скоропослушница» и воздвигнут поклонный крест на месте будущего строительства храма в честь «Всех святых в земле Карельской просиявших» в Петрозаводске. Начато воссоздание часовни первоверховных апостолов Петра и Павла на набережной Онежского озера. После века молчания вновь зазвучали молитвы в храме святителя Николая Чудотворца в деревне Уссуна Кондопожского района. А в 70-летнюю годовщину пожара, унесшего жизни 53 детей «врагов народа», на месте трагедии в урочище Улмалахти Пяткярантского района заложен храм в честь мучеников младенцев Вифлеемских. Приобретены и освящены новые колокола, и сегодня, ликуя и перекликаясь, взмывают ввысь звоны Крестовоздвиженского собора, Петропавловской часовни и школы звонарей. В рамках подготовки к 800–летию крещения карелов, которое будем отмечать в 2027 году, по инициативе правительства и за счет меценатов в Сортавале установлен памятник крестителю карелов князю Ярославу Всеволодовичу.
Учреждена епархиальная школа звонарей «Онего», которая сразу же стала заметным просветительским проектом не только в Карелии, но и далеко за ее пределами и получила поддержку и признание государства. Уже не один год активно не словом, но делом любви к ближнему несут свое служение члены общества православных врачей Карелии и волонтеры петрозаводского социального центра «Попечение». Впервые в следственном изоляторе №1 в Петрозаводске совершено таинство венчания. В храме Архистратига Божия Михаила в Чалне открылась группа взаимопомощи для зависимых. В Год семьи многодетные семьи были награждены епархиальными наградами. Приходы собрали немалую сумму средств для помощи пострадавшим мирным жителям Курской области.
Возрождаться и созидаться должны не только стены, но и человеческие души, особенно это касается нашей молодежи. Она в первую очередь становится жертвой информационной войны, ведущейся иродовыми слугами, которые две тысячи лет тому назад, пытаясь погубить Младенца Христа, убили тысячи невинных детей. Мы должны всеми способами защитить и спасти наших детей, донести до них свет Рождества и истину Христову. Нами прикладываются большие усилия, и в результате все больше школ выбирают преподавание «Основ Православной культуры». Нравственному воспитанию жителей Карелии, их детей и молодежи также способствуют проводимые епархией и помощниками духовно-просветительские мероприятия: Епархиальная рождественская елка для 650 детей, хоровой фестиваль «Карелия Пасхальная», Александровский день для кадетов, молодежный Рождественский бал, посвященная году семьи выставка-ярмарка «От покаяния к воскресению России», Рожественские чтения, дни православной книги, парады семьи, недели православных семей, различные творческие конкурсы. Стоит отметить, что за пять лет в проводимом нами Международном православном детско-юношеском хоровом фестивале «Юные голоса Онего» в Карелии поучаствовали около 3000 девушек и юношей из разных регионов страны и ближнего зарубежья.
Важным событием ушедшего года стало проведение 4 ноября в праздник Казанской иконы Божией Матери и День народного единства общегородского Крестного хода по центральным улицам Петрозаводска. Такое масштабное по количеству участников народное молитвенное шествие в Карелии прошло впервые.
Несмотря на сложные обстоятельства наше духовенство вместе с монашествующими и мирянами продолжают ревностно исполнять свой христианский и пастырский долг, утешая скорбящих и ободряя унывающих. Епархиальным духовенством ведется работа по духовно-нравственному воспитанию военнослужащих, в том числе и в зоне СВО. Мы восхищаемся героизмом этих священников.
Дорогие отцы, братия и сестры! Ныне в тишине святой ночи мы вслед за мудрецами с Востока приходим, ведомые Вифлеемской звездой, к яслям Божественного Младенца – Господа нашего Иисуса Христа. Мы слышим из Евангелия, как они «возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну» (Мф. 2:10-11). Вступая в праздник Рождества Христова, и мы должны спросить себя, а что мы принесем к яслям, принявшим воплотившегося Бога – Слово? Главным нашим даром Сыну Божию станет крепкая искренняя вера, пример которой дала нам Пречистая Дева Мария, сказавшая возвестившему Ей благую весть о Боговоплощении Архангелу: «Се раба Господня; да будет мне по слову твоему» (Лк. 1:38). А мы принесем наши сердца. Сердце – важный орган познания и нежного чувствования, инструмент «тихого созерцания» и вместилище сияющего, озаряющего русский путь пламени любви. Сердце внемлет Господнему слову и дыханию. Принесем понимание того, что служение Христу не зависит от возраста, а возраст определяется не состоянием тела, а состоянием духа. А чтобы дух не угасал, надо во всяком возрасте жить не тем, что устаревает, разбивается, крадется, истлевает, а тем, что существует во веки веков.
Паки и паки поздравляю всех вас с Великим Праздником Рождества Христова и Новолетием! Желаю, чтобы в нас не иссякал огонь деятельной любви к Богу и ближнему, семьи были дружными и большими, и чтобы мы, невзирая на тяжелые испытания времени сего, запугивания скорым «апокалипсисом и концом света», экономические и социальные потрясения, всегда стремились ко Спасителю нашему Господу Иисусу Христу! Апостол Павел нас поддерживает и ободряет: «братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1 Кор. 15:58).
Христос с небес – встречайте! Христос на земли – возноситеся!
С праздником всех вас, мои дорогие, с Рождеством Христовым и Новолетием!
+ Константин
Митрополит Петрозаводский и Карельский,
Глава Карельской митрополии
Рождество Христово 2024/2025 гг.
г. Петрозаводск
